關羽作為一員勇猛的驍將，是騎馬作戰的，所以其所用的兵器也不會出此例外。就是說他所用的格斗兵器應該是長矛和佩刀，東漢末期的佩刀就是歷史上有名的環首刀。

《三國志--關張馬黃趙傳》有關羽擊殺袁紹大將顏良的記載：“羽望見良麾蓋，策馬刺良于萬眾之中，斬其首還，紹諸將莫能當。..。..”史書中用一個“刺”字，說明關羽用的兵器應該是以擊刺為主的長矛。為什么不是劍？劍不也是以擊刺為主嗎？因為到了漢代，劍在軍隊中已經被環首直刀所取代，只作為貴族和高級文武官員的的隨身自衛兵器或配飾，至于是否為民間俠客所常用，尚待考證。

還有一種以擊刺為主的兵器就是戟，然而戟隨然可以擊刺，但還有個功能，就是橫擊，這有些類似長柄大刀的功能在需要一手策馬一手持兵的騎兵手上難以發揮，所以在戰馬取代戰車以后，戟就逐漸從騎兵的武器庫里退了出來，到了東漢年間，主要成為步兵武器了。

而騎兵的近戰格斗武器，則主要是長矛和環首刀，而環首刀屬于短兵，主要是作為軍官和騎兵的佩刀，是作為自衛武器來使用的，有些類似今天的手槍，而長矛則是主戰武器，有些類似今天的步槍。

稍稍懂點格斗常識的人都知道“一寸長一寸強，一寸短一寸險”這個道理，所以說，在不是你死就是我亡的面對面的生死搏殺中，關羽是不會用劍這樣的輕短兵器和顏良這樣的驍將進行馬上交鋒的，其所使用的兵器必定是長矛。

至于“斬其首還”的“斬”字和“刺”并不矛盾，古代作戰，無論用什么方法擊殺敵人，都有斬取首級請功的習慣，這個“斬”的動作，應該是用佩刀來完成的，這個佩刀就是環首刀。