值得注意的是，蘇霍伊公司最初研制蘇-35(設計局編號為T-10BM)的主要目的便是為了進一步開拓中國市場。到2009年，該公司首次獲得來自俄羅斯空軍的訂單，成功售出48架蘇-35S。與此同時，蘇霍伊公司并未放松向中國推銷蘇-35的工作。2007年，俄中雙方開始討論向中國空軍提供不少于48架蘇-35戰斗機的可行性。2010年11月，兩國在北京舉行的俄中政府間軍事技術合作委員會會議期間簽署了售華48架蘇-35的初步協議。2012年11月20—21日，在北京舉行的該委員會第17次會議上，雙方簽署了向中國出售24架蘇-35的議定書。2013年1月22日，俄中兩國在北京簽署了《俄羅斯聯邦政府和中華人民共和國政府關于進一步發展軍事航空領域軍事技術合作的協議》，其中的一項主要內容便是有關中國購買24架蘇-35多用途戰斗機的條款——這一約定為雙方進行直接的采購談判鋪平了道路。據估計，俄方將在2015年之后開始向中國交付蘇-35戰機。