大多數(shù)航天器外部的保護設施都可以承受直徑一公分以下的小碎片的撞擊，然而地面雷達和計算機模型的結果表明，現(xiàn)在的近地空間中大約有70萬件大于一公分級別的碎片，雖然超過十公分的碎片就大到足以讓天文學家觀察到了，但是一公分和十公分之間大小的碎片還是難于識別和捕捉。
研究人員建議可以使用預定于2017年安裝到國際空間站日本艙的極遠宇宙空間觀測站(EUSO)模塊，幫助探測軌道上危險的碎片。高能的宇宙射線穿射過大氣層的時候會產生紫外線，EUSO原本是用來探測這種紫外線效應的儀器，不過考慮到這臺設備如此靈敏的探測能力當然也能用來做這種形而下的任務。
至于探測之后的摧毀工作，就要交給另一個稱為“相干放大網絡激光”(CAN)的儀器了，CAN會將很多小的激光束匯聚成一束強激光發(fā)射出，從而達到短時間內可接受的毀傷效果。CAN正在進行針對高速粒子的優(yōu)化工作。完成版的CAN有10萬瓦特的紫外激光加持，每秒發(fā)射10000個脈沖，每個脈沖持續(xù)僅十億分之一秒到十分之一秒，可于100公里外取廢棄衛(wèi)星之首級。激光將照射在碎片較薄的表面，瞬間氣化的被照射部分就像一個小的助推器將太空碎片推離原有軌道并目送他們最終墜向大氣層燒毀。
