長期以來，紙上談兵的批評家熱衷于談論中俄之間爆發戰爭的可能性。提出這種設想的人通常屬于兩種人中的一種：要么是自封的戰略家或角色扮演游戲粉絲，不關心誰跟誰打，也不關心結局，只對過程感興趣;要么是出于實際目的，專門散布謠言的人。提供嚇人的細節可以上電視，收獲更廣泛的支持率和更體面的銀行賬戶。

不過，這些討論忽視了一個簡單的問題：為什么?中國為什么想跟俄羅斯打?什么是俄羅斯有而中國沒有，只能靠攻擊俄羅斯獲取的?大多數紙上談兵的專家認為，為爭奪自然資源爆發戰爭是可能的。但這個答案似乎講不通。

一個國家如果因為自然資源決定發動戰爭，一般出于兩個原因：要么自己擁有的資源不足，要么想阻止別國獲得此種資源。相比戰爭，購買你所缺少的資源是代價更小、更簡單的方式。戰爭是昂貴的事。什么資源是中國無法從俄羅斯公開購買的?沒有。

另一個戰爭理由是領土主張。不過，對于中國來說，占領俄羅斯海上領土與收復臺灣，哪個更重要?二戰后北京的所有修辭都圍繞著讓大陸與臺灣統一這個想法。這是支配中國外交政策的主題，一點都不隱晦。就此而言，阻礙北京實現目標的是美國而非俄羅斯。

中國的另一個領土問題是當前與日本圍繞東海釣魚島的爭端。華盛頓對北京近來關于釣魚島的舉動做出焦慮反應。而俄羅斯僅限于一般性呼吁各方和平解決爭端。美國不會拱手讓出太平洋。相反，它在緩慢而肯定地擴張自己在太平洋的存在。

另一個對北京來說潛在的問題是塔利班，他們或許很快就會在阿富汗重獲權力。塔利班在距離新疆很近的塔吉克斯坦的戈爾諾-巴達赫尚地區勢力很大。是俄羅斯在支持塔利班嗎?塔利班是在與俄羅斯談判嗎?相反，我們說的還是美國。

中國確實有自己的問題和壓力點，有些將來可能值得中國打仗。但這跟俄羅斯有何關系?中國有什么問題能靠攻擊俄羅斯來解決?中國真的有值得與俄羅斯交戰也要保衛的利益嗎?

當然，從理論上講，中國有可能與俄羅斯產生問題，但只能是后者不管出于什么原因作為一個國家分崩離析的情況下。只有在這種情況下，北京才會越過阿穆爾河(即黑龍江)。就算到那時，中國的目標也不是征服鄰國，而是建立一個緩沖區，防備數百萬潛在的俄羅斯難民(進入中國境內)。即便是那樣，那種情況也難以被稱為一場全面的戰爭。