食人魚
食人魚（英文：Piranha，讀音：英語發(fā)音：/p？？rɑ？n（j）？/或英語發(fā)音：/p？？r？n（j）？/; 葡萄牙語：［pi？？？？？？］）亦稱作水虎魚，或者比拉魚，為南美洲河流內(nèi)的一類雜食性［1］淡水魚，是脂鯉科下的一個屬。在委內(nèi)瑞拉，這種魚被當(dāng)?shù)厝朔Q為“加勒比人”（Caribes），當(dāng)然，這種魚主要還是因其鋒利的牙齒以及瘋狂的食肉欲而為人們所知。
食人魚廣泛分布在亞馬遜河流域，奧里諾科河，圭亞那的河流，巴拉圭河，巴拉那河及圣弗朗西斯科河流域中。一些種類的食人魚在上述提到的幾條河流中的幾個流域中都有分布，而其他的一些食人魚物種分布則較為有限。水族箱觀賞用的食人魚已經(jīng)被引入美國并且被發(fā)現(xiàn)已經(jīng)流入到波托馬克河，密蘇里的歐扎克斯湖及康涅狄格州的溫納貝戈湖，不過這些食人魚一般活不過寒冷的冬天。同樣的，在孟加拉國的卡普泰湖中人們也發(fā)現(xiàn)了食人魚。
中國政府曾在2002年到2003年集中打擊處理了中國國內(nèi)的以寵物為目的而養(yǎng)殖食人魚的問題［4］，不過還是有人擔(dān)心可能有一些魚苗流入到黃河之中。2012年7月，有媒體報道稱廣西柳州柳江附近發(fā)生了一起食人魚襲人事件，報道中當(dāng)?shù)貪O政部門也透露這已并不是食人魚第一次出現(xiàn)在柳江內(nèi)。
一些調(diào)查表明，食人魚的種群已經(jīng)從他們原始棲息地被散布到世界各地的河流中，一些不良魚商為了躲避本國警察的追捕，通過將食人魚散入當(dāng)?shù)厮騺礓N贓來躲避制裁。
食人魚是當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)圈里重要的組成部分。他們廣泛的分布在靜水和湍急的河流等多種多樣的環(huán)境中，不過他們也很大程度上也阻礙的當(dāng)?shù)氐屯莸貐^(qū)的排水。在食人魚的棲居地中食人魚的種類繁多，經(jīng)常有多個種類的食人魚生活在一起［3］。作為一種食肉動物及食腐動物［8］，他們以植物，魚類，蟲子和一些比自身較大的動物為食，它們的存在影響到了當(dāng)?shù)佤~群結(jié)構(gòu)的構(gòu)成及分布［3］。一些食人魚也以植物種子為食，不過這同大蓋巨脂鯉及肥脂鯉不同，食人魚將這些種子充分的咀嚼，所以他們并不會成為植物種子的散播者。
食人魚往往以一個兇猛的獵手的形象而為大家所知。不過，最新的研究指出，在“他們是群體合作完成獵食”的前提下，發(fā)現(xiàn)食人魚其實是一種膽小的魚類，它們只是通過團(tuán)體行動來保護(hù)自己而已，食人魚還經(jīng)常遭到鸕鶿，凱門鱷和江豚的襲擊。“他們只是一群有著稍大牙齒的普通魚類而已”。
研究人員于雨季在巴西維亞納湖中研究時發(fā)現(xiàn)食人魚在生命中的某個階段中一直在食草，所以嚴(yán)格的說食人魚并不是肉食性魚類。
坊間和網(wǎng)路上經(jīng)常流傳著食人魚群可以在數(shù)十秒內(nèi)將人或者牛啃死或是食至白骨的傳言。這些流言往往特指紅腹食人魚（Serrasalmus nattereri，此乃Pygocentrus nattereri的異名）；還有一個流言稱食人魚是種會被血液所吸引的食肉動物［12］；巴西流傳的一個流言稱食人魚會在河流中高速行進(jìn)并將這片水域中所有的牛橫掃的一干二凈。這些流言都被海爾德·奎羅斯和安妮·馬古蘭發(fā)表在《生物學(xué)簡報》上的論文所駁斥。不過在蘇里南的研究則指出，食人魚偶爾會攻擊人類，不過一般是在水位較低，食物較少而魚群的密度又高，人群聚落與魚群發(fā)生沖突時才偶爾發(fā)生。而這些攻擊人類的報告通常又往往發(fā)生在那些經(jīng)常將魚的內(nèi)臟或牛雜拋進(jìn)水中的漁灣附近。就算這種魚被冠以“食人”的稱號，也偶爾會攻擊人類，但事實上報告顯示這種魚不曾咬死過人。
