北京時間9月8日晚，中國男足在沈陽迎來同馬爾代夫的世預賽亞洲40強小組賽第3戰，開場第8分鐘于大寶吊射空門入球，第57分鐘鄭龍角球助攻于大寶梅開二度，第66分鐘鄭龍角球助攻張琳芃入球，最終中國隊3-0擊敗馬爾代夫，國足目前以凈勝球優勢排名小組第2。10月8日，中國隊將迎來客場對陣卡塔爾的關鍵戰。

9月3日國足主場0-0戰平中國香港。國足小組賽2戰后積4分，落后于2戰積6分的卡塔爾與3戰積7分的中國香港。對比與中國香港一戰，此戰國足首發進行了兩個調整，楊旭與鄒正頂替了武磊、姜至鵬。馬爾代夫小組賽前兩戰分別0-1負卡塔爾、0-2負中國香港。值得一提的是：馬爾代夫因場地條件放棄了此戰主場之利，本場在沈陽奧體中心進行的比賽仍計為馬爾代夫的“主場”。

馬爾代夫陣中唯一的職業球員阿什法克因傷缺席，此戰是由全業余球員參賽。賽前馬爾代夫隊內強調“前20分鐘要死守”，開場后中國隊迅速形成前壓局面，馬爾代夫后場防守中頻繁放鏟破壞，表現很強硬。