李師師是北宋末年色藝雙絕的名妓，本姓王，是汴京城內(nèi)經(jīng)營(yíng)染房的王寅的女兒，三歲時(shí)父親把她寄名佛寺，老僧為她摩頂，她突然大哭。老僧認(rèn)為她很似佛門弟子，因?yàn)榉痖T弟子皆稱“師”，故被稱做李師師。一年，父親因罪瘐死獄中，于是師師被妓家李媼收養(yǎng)，遂改姓李。她慷慨有快名，號(hào)為“飛將軍”。其事跡筆記野史、小說(shuō)評(píng)話中多有記述，張端義的《貴耳集》、張邦基的《墨莊漫錄》及宋代評(píng)話《宣和遺事》均有跡可查。

由于李師師精通琴棋書(shū)畫(huà)，且善解人意，一時(shí)間成為汴京名妓，為文人雅士、公子王孫競(jìng)相爭(zhēng)奪。李師師曾與著名文人周邦彥、晁沖之來(lái)往密切，并互有詩(shī)詞相贈(zèng)，傳為北宋后期的一段風(fēng)流韻事。在高俅、楊戩的慫恿下，宋徽宗與李師師的相識(shí)了。“東京角妓李師師，住金線巷，色藝冠絕。徽宗自政和后，多微行，乘小轎子，數(shù)內(nèi)臣導(dǎo)從往來(lái)師師家”。（見(jiàn)明梅鼎祚的《青泥蓮花記》）宋徽宗初見(jiàn)李師師是由高俅引見(jiàn)的，師師見(jiàn)位高權(quán)重的高大人竟然對(duì)這位陌生的客人畢恭畢敬，心下疑惑，但可以確定這也是位得罪不起的達(dá)官顯貴，于是殷勤侍奉。 翌日天未亮，徽宗急穿衣趕回上朝。從此宋徽宗對(duì)后宮佳麗視若無(wú)睹，隔三差五就以體察民情為由，出宮與師師尋歡作樂(lè)，有時(shí)還叫著大學(xué)士王黼同去。李師師漸知其真實(shí)身份，萬(wàn)歲駕臨，豈敢怠慢。此為當(dāng)年?yáng)|京城里一大新聞。李師師以枕邊風(fēng)，權(quán)勢(shì)傾一時(shí)，路人皆知，故《甕天脞語(yǔ)》有“山東巨寇宋江，將圖歸順，潛入東京訪李師師”等語(yǔ)。

一次徽宗生病，周邦彥趁著這個(gè)空兒前來(lái)看望李師師。二人正在敘闊之際，忽報(bào)圣駕前來(lái)，周邦彥躲避不及，藏在床下。宋徽宗送給李師師一新鮮橙子，聊了一會(huì)兒便要回鑾，師師假意挽留道：“現(xiàn)已三更，馬滑霜濃，龍?bào)w要緊。”而宋徽宗因身體有恙而不敢留宿，便急急走了。周邦彥事后為此填詞一首：并刀如水，吳鹽勝雪，纖指破新橙。錦幃初溫，獸香不斷，相對(duì)坐調(diào)箏。低聲問(wèn)：向誰(shuí)行宿？城上已三更，馬滑霜濃，不如休去，直是少人行。豈知徽宗痊愈后至李師師處宴飲，師師一時(shí)興起無(wú)意間為之彈唱了此曲。宋徽宗問(wèn)是誰(shuí)人所作，李師師隨口說(shuō)出周郎的名字，但話一出口便后悔莫及。宋徽宗即明白那天周邦彥也一定在屋內(nèi)。臉色驟變，幾天后便借故將周邦彥貶出汴京。

李師師為周邦彥送行，周為之又寫(xiě)了一首《蘭陵王》：柳陰直，煙里絲絲弄碧。隋堤上，曾見(jiàn)幾番，拂水飄綿送行色？登臨望故國(guó)。誰(shuí)識(shí)？京華倦客？長(zhǎng)亭路，年來(lái)歲去，應(yīng)折柔條過(guò)千尺。閑尋舊蹤跡。又酒趁哀弦，燈照離席。梨花榆火催寒食。愁一箭風(fēng)快，半篙波暖，回頭迢遞便數(shù)驛，望人在天北。凄惻，恨堆積。漸別浦縈回，津堠岑寂。斜陽(yáng)冉冉春無(wú)極。念月榭攜手，露橋聞笛。沈思前事，似夢(mèng)里，淚暗滴。

后來(lái)聽(tīng)到李師師演唱的此曲后，宋徽宗也覺(jué)得此舉太過(guò)嚴(yán)厲，于是又把周邦彥招了回來(lái)。武功員外郎賈奕以前與李師師交情深厚，一日偶遇師師，便去她家中留宿，酒后不免醋意大發(fā)，寫(xiě)了一首諷刺徽宗的詞：閑步小樓前，見(jiàn)個(gè)佳人貌似仙；暗想圣情琿似夢(mèng)，追歡執(zhí)手，蘭房恣意，一夜說(shuō)盟言。滿掬沉檀噴瑞煙，報(bào)道早朝歸去晚回鑾，留下鮫綃當(dāng)宿錢。

宋徽宗得知此事后大怒，最后還是將其貶至瓊州做了參軍。由于李師師深得徽宗寵信，后來(lái)徽宗索性把她召入內(nèi)宮，冊(cè)封為瀛國(guó)夫人或李明妃。宣和七年十二月，徽宗將皇位禪位給太子欽宗趙桓，自己躲進(jìn)太乙宮，號(hào)稱為道君教主。此時(shí)金人牧馬南寇，四郊多壘，邊圉孔棘，失去靠山、廢為庶人的李師師慷慨解囊，將徽宗時(shí)期所賜金錢悉數(shù)捐入官府，以助河北軍餉，并棄家為女道士。靖康元年，欽宗下令籍沒(méi)李師師家。不久，汴京淪陷，北宋滅亡。經(jīng)此變故，李師師不僅家產(chǎn)殆盡，且本人的下落也變得眾說(shuō)紛紜。