這事得從乾陵的修建說起。乾陵位于陜西省乾縣城北6公里的梁山上，距古城西安76公里，修建于公元684年，歷經(jīng)23年時間，工程才基本完工。梁山是一座自然形成的石灰?guī)r質(zhì)的山峰，三峰聳立，北峰最高，海拔1047.3米，南二峰較低，東西對峙，當(dāng)時群眾稱為“奶頭山”。從乾陵東邊西望，梁山就像一位女性的軀體仰臥大地，北峰為頭，南二峰為胸，人們常說它是女皇武則天的絕妙象征。
唐時的堪輿家“風(fēng)水先生”認(rèn)為，梁山大有利于女主。所以女皇武則天便把梁山選為其夫唐高宗和自己百年后的“萬年壽域”。唐高宗病逝后，武則天昭令當(dāng)時朝野聞名的大術(shù)士袁天罡和李淳風(fēng)，要他們?yōu)榛噬线x址風(fēng)水寶地。二人分別遍游九州，回來后交旨都說選在了好畤縣“今乾縣”的梁山上。武則天便派使臣去察看，到了梁山頂，袁天罡說他在這里埋下一枚銅錢，李淳風(fēng)說他在這里訂下一枚鐵釘。刨開土，李的鐵釘正好扎在袁所埋的銅方孔中，在場的人無不拍手驚奇。于是，武則天便把陵址選在了梁山，即現(xiàn)在的乾陵。單從風(fēng)水來說，乾陵就超過了唐朝所有帝陵。
乾陵修建的時候，正值盛唐，國力充盈，陵園規(guī)模宏大，建筑雄偉富麗，堪稱“歷代諸皇陵之冠”。唐初，太宗李世民汲取從古至今，沒有不亡之國，亦無不掘之墓的歷史教訓(xùn)，從他與長孫皇后的昭陵起，開創(chuàng)了“因山為陵”的葬制，由當(dāng)時著名的藝術(shù)大師閻立德、閻立本兄弟主持設(shè)計，陵墓由建筑群與雕刻群相結(jié)合，參差布置于有“龍盤鳳翥”之勢的山巒之上。唐高宗與武則天的乾陵，發(fā)展、完善了昭陵的形制，陵園仿唐都長安城的格局營建，分為皇城、宮城和外郭城，其南北主軸線長達(dá)4.9公里。
文獻(xiàn)記載，乾陵陵園“周八十里”，原有城垣兩重，內(nèi)城置四門，東曰青龍門，南曰朱雀門，西曰白虎門，北曰玄武門。經(jīng)考古工作者勘查得知，陵園內(nèi)城約為正方形，其南北墻各長1450米，東墻長1582米，西墻長1438米，總面積約230萬平方米。城內(nèi)有獻(xiàn)殿、偏房、回廊、闕樓、狄仁杰等60朝臣像祠堂、下宮等輝煌建筑群多處。
