蝴蝶的翅膀真的是無(wú)色的?當(dāng)然不是啦!蝴蝶翅膀的色彩之謎源于覆蓋在翅膀上無(wú)數(shù)的微小鱗片。這些鱗片猶如鳥(niǎo)類(lèi)的羽毛一般，長(zhǎng)橢圓的外形，基部連有一小短柄嵌入翼膜內(nèi)。鱗片顏色的來(lái)源主要有兩種，一個(gè)是自身生理代謝產(chǎn)生的色素顆粒，稱(chēng)之為化學(xué)色;另一個(gè)是由于物理光學(xué)原理產(chǎn)生的，即結(jié)構(gòu)色(物理色)。鱗片的白、黃、紅、棕、黑大都形成于化學(xué)色，例如黃色和紅色產(chǎn)生于類(lèi)胡蘿卜色素，而棕色和黑色來(lái)自于黑色素。這些都是蝴蝶能夠通過(guò)自身的生理代謝所產(chǎn)生的色素顆粒。而另一類(lèi)色素顆粒，如形成白色和黃色的黃酮類(lèi)色素顆粒，則需要間接來(lái)源于蝴蝶在幼蟲(chóng)時(shí)期所攝食的植物色素在其體內(nèi)的積留。這些色素顆粒雖有著各種鮮艷色彩，但卻容易由于各種化學(xué)作用而漸漸褪色甚至消失。

而對(duì)于結(jié)構(gòu)色來(lái)說(shuō)，所能產(chǎn)生的顏色就更變化多端了。它實(shí)際上是光作用于鱗片表面脊、溝等微結(jié)構(gòu)而發(fā)生光散射、干涉以及衍射的結(jié)果。這就是為什么我們總是能在陽(yáng)光下看見(jiàn)蝴蝶藍(lán)綠色的翅膀總閃耀著彩虹色的金屬光澤。蝴蝶的鱗片有兩層——表層和底層，往往底層以棕色和黑色等暗色為主，而表層顏色較為豐富，以亮色為主。雖然每個(gè)鱗片僅有一種顏色，但不同顏色的鱗片如屋瓦般有序地覆蓋著，于是構(gòu)成了蝴蝶翅膀多樣的花紋。