大家都知道，唐朝初期的高僧玄奘法師，曾西去天竺（即今印度）求取佛經。而明朝的落魄秀才和小說家吳承恩，便以此為題材，加以想象加工，寫了一部神怪類長篇小說《西游記》（包括最近上映的周星馳之《西游·降魔篇》），其中的男主角唐僧唐三藏就是以玄奘法師為原型。不過，這時候的唐僧并不是那個玄奘了，他是一位“圣僧”，前世曾是西天須彌山大雷音寺佛祖如來駕下的一名童子，據說誰吃了他的肉就可以長生不老，所以唐僧師徒一行在西去的路上，許多妖魔鬼怪就想方設法要捉了他，希望殺了他，能夠吃他的肉，以求長生不老——當然，每次最后都并沒有吃成。這不過是如來給他在取經的路上設置難關，以考驗他的意志而已。

可沒想到，真實的玄奘法師，確實也曾差點被人“吃”了。那是他當年在西去取經到達印度以后，在途徑印度人民著名的母親河（并被神化為圣河）——恒河邊時，遭遇了一次大劫難，被一伙強盜搶劫財物后，還要抓去作為犧牲品祭祀突伽女神，也就是濕婆神的老婆雪山女神。當時印度盛行印度教，該教由婆羅門教演變而來，有殺生祭祀的習俗。這一次可不是開玩笑，不是編故事，真的有人要吃“唐僧肉”了。

但好在吉人自有天相，菩薩保佑，天不滅玄奘，就在他被沐浴、焚香完畢，正準備開刀問斬之時，突然之間天空中烏云翻滾、狂風大作、電閃雷鳴，眼看就要大雨滂沱、洪水泛濫——這場面，真是比文人虛構的神話故事還要神奇，極富戲劇色彩，嚇得這幫強盜以為是不祥之兆，老天發怒了，這人殺不得，趕忙放人，玄奘這才得以揀回一條小命，死里逃生。

不知道是后來的吳承恩確曾了解到玄奘有這段真實經歷，所以編造了小說中吃“唐僧肉”的情節;還是他并不了解這段史實，只是寫小說的與歷史真實有了傳奇般的巧合？