20世紀(jì)50年代中期，一項(xiàng)考古計(jì)劃曾試圖解開十三陵所有秘密，最早提出該計(jì)劃的，是當(dāng)時(shí)中國(guó)著名歷史學(xué)家、時(shí)任北京市副市長(zhǎng)的吳晗還有郭沫若。這是中國(guó)第一份由歷史學(xué)家正式提出的挖掘古代皇陵的考古計(jì)劃。但十三陵最終只有一座陵墓的地宮被成功打開，這就是至今中國(guó)惟一被考古學(xué)家打開的皇陵——定陵。
掘一年方才找到墓葬入口
挖掘古代皇陵的考古行動(dòng)于1956年春開始。在挖掘計(jì)劃中，規(guī)模最大、保存最完整的長(zhǎng)陵是首選目標(biāo)。然而，對(duì)長(zhǎng)陵的調(diào)查工作進(jìn)展得并不順利。最終，考古隊(duì)決定另找一個(gè)陵墓試掘。經(jīng)多方調(diào)查，定陵進(jìn)入考古隊(duì)的視野。
1956年5月，試掘正式開始。考古隊(duì)在定陵寶城一處城磚脫落的位置挖開第一條探溝。探溝剛挖到1米多深，就在寶城內(nèi)側(cè)的墻壁上發(fā)現(xiàn)一塊砌在墻里的石條，擦去石條上的泥土，3個(gè)刻在石條上的字顯露出來(lái)：“隧道門”。
十幾天后，考古人員在城墻的下方發(fā)現(xiàn)一個(gè)券門，同時(shí)在探溝的兩側(cè)發(fā)現(xiàn)兩道磚墻，兩墻之間形成一個(gè)隧道，伸向?qū)毘堑纳钐帲脊抨?duì)判斷這就是通向地宮的隧道。
為減輕挖掘工作量，考古隊(duì)沒有繼續(xù)第一條探溝的挖掘，而是在第一條探溝的延長(zhǎng)線上挖開第二條探溝。但一個(gè)多月過去了，第二條探溝一直沒有新的發(fā)現(xiàn)，在第一條探溝中曾經(jīng)出現(xiàn)的隧道磚墻也奇怪地消失了。
進(jìn)入9月，挖掘工作才出現(xiàn)新的轉(zhuǎn)機(jī)。一天，在第二條探溝的深處，一個(gè)挖掘工意外發(fā)現(xiàn)一塊帶有刻字的小石碑，上面刻著：“此石至金剛墻前皮十六丈、深三丈五尺”。
明朝人把地宮的墓墻稱為“金剛墻”，這塊石碑明確提示了地宮的具體位置。
考古隊(duì)在通向?qū)氻斨行牡姆较蜷_挖了第三條探溝。到第二年5月，考古隊(duì)穿透厚厚的土層，找到了墳?zāi)沟耐鈮?mdash;—金剛墻。在金剛墻上，考古人員發(fā)現(xiàn)了一個(gè)神秘的梯形開口。它應(yīng)該就是萬(wàn)歷皇帝入葬時(shí)的入口。
萬(wàn)歷“變”窮兇極惡“大地主”
定陵發(fā)掘于1956年5月破土動(dòng)工，到1958年7月底，清理工作基本結(jié)束。據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)定陵被打開的時(shí)候，全部人都驚呆了，金碧輝煌，到處都是寶物，讓人應(yīng)接不暇。可是在短短的20分鐘之后，這些寶物卻全都變黑了。原來(lái)，掘墓的人缺少缺少專業(yè)知識(shí)，導(dǎo)致這些寶物在接觸空氣后沒有得到保護(hù)，結(jié)果全部被氧化，十分可惜。
9月，明萬(wàn)歷帝后的殉葬品走出地下宮殿，登上故宮神武門城樓，向民眾展出。展覽后，定陵博物館籌建人員加速了修補(bǔ)、保護(hù)、復(fù)制殉葬器物的步伐。
首先要修補(bǔ)、復(fù)制的自然是三具尸骨。三具頭骨被送往中科院古人類古脊椎動(dòng)物研究所進(jìn)行修補(bǔ)。同時(shí)，找了兩位從事雕塑的老師，做萬(wàn)歷帝后的模型。
由于萬(wàn)歷皇帝在他們心中是封建地主階級(jí)的典型代表，模型的制作自然要按照地主形象進(jìn)行藝術(shù)加工。 兩個(gè)月后，萬(wàn)歷帝后的三具人體石膏模型送往定陵。只見萬(wàn)歷頭戴瓜皮金絲小帽，橫眉怒目，鷹鉤鼻子下掛著一張血盆大口，擺出一副要吃人的架勢(shì)。左腿長(zhǎng)，右腿短，身體極不平衡地站立著，手握皮鞭，側(cè)身站立。似在追趕，又似在戰(zhàn)斗和毆打他人。這獨(dú)特的造型給人的感覺像是舊時(shí)一個(gè)窮兇極惡的大地主，正在對(duì)交不起田租的窮人進(jìn)行殘酷的蹂躪。
其兩個(gè)皇后則穿紅著綠，涂脂抹粉，頭戴鮮花首飾，妖冶而兇殘，一副典型的地主婆形象。
無(wú)知致明代織錦遺產(chǎn)遭損壞
在塑造萬(wàn)歷帝后模型的同時(shí)，陵園內(nèi)忙于對(duì)出土的織錦匹料進(jìn)行技術(shù)處理和保護(hù)。有人建議，絲織匹料可以像古畫一樣進(jìn)行托裱，背后襯用韌性大的紙張，以便卷舒。有人建議，糨糊內(nèi)加入防腐劑，以便長(zhǎng)久保存。
可誰(shuí)知這樣的做法卻遭到了著名文學(xué)家、后來(lái)又專門研究古代服飾的沈從文反對(duì)，沈從文覺得大家缺少對(duì)于明代織錦的保護(hù)知識(shí)，這根本就是在搞破壞。
有些袍服的處理，也不盡如人意。比如用“聚甲基丙烯酸甲酯”（塑料）加入軟化劑涂在半腐的衣服上，時(shí)間稍久，衣服顏色變深，軟化劑蒸發(fā)，質(zhì)料變硬，硬作一塊，不能展開。這種輕率的處理方式未經(jīng)反復(fù)實(shí)驗(yàn)，匆匆上手，效果不佳，只能停止。
經(jīng)過一年的艱苦努力，定陵的出土文物基本上已修補(bǔ)、復(fù)制完畢。 1959年9月30日，定陵博物館正式宣告成立。
但是，定陵中出土的許多文物因?yàn)闊o(wú)知而被損害，當(dāng)時(shí)很多人效仿挖掘陵墓的風(fēng)氣，紛紛準(zhǔn)備再向唐陵、清陵等動(dòng)手，但是都被制止了，現(xiàn)在看來(lái)，還好被制止了。
官員發(fā)話 帝后棺槨扔下山
定陵博物館一經(jīng)開放，游客蜂擁而至。遺憾的是，在這深達(dá)27米的地宮深處，他們看到的只是一座空蕩蕩的洞穴。不少游客都失望地問道：“皇帝皇后的原棺槨哪里去了？打開地宮的時(shí)候不是還在嗎？”
棺槨確實(shí)消失了。頗具戲劇性的是，它的消失和定陵博物館的成立，竟是在同一天進(jìn)行的。
1959年9月30日晨，曾鏟下定陵第一鍬土的民工王啟發(fā)，接到博物館辦公室主任的指示：“馬上就要開館了，既然復(fù)制的棺槨已經(jīng)做好，原來(lái)的棺槨就沒用處了。你帶幾個(gè)人到地宮清掃，把那些棺木抬出來(lái)，好迎接領(lǐng)導(dǎo)來(lái)檢查清潔衛(wèi)生。”
于是，幾個(gè)員工圍住楠木棺，要取四周的銅環(huán)，便揮鎬劈了起來(lái)。幾十名警衛(wèi)跟著主任來(lái)到棺木前。“大家辛苦一下，把這些木頭板子扔了。”士兵們?cè)谥魅沃笓]下喊著號(hào)子，將沉重的棺木抬起，來(lái)到寶城上。隨著主任一聲威嚴(yán)的口令“扔——”，戰(zhàn)士們一齊用力，三具巨大的棺槨被掀下墻外，嘩啦啦滾入山溝。
據(jù)說(shuō)，這些珍貴的木頭被扔到山下之后，都被當(dāng)?shù)氐拇迕癞?dāng)做好東西留了起來(lái)，有的做成了自己的棺材、有的加工成了衣柜。但是，撿到這些木頭的村民，離奇的全都死了。
封建思想 帝后骸骨被一把大火燒光了
1966年，是一段動(dòng)蕩的歲月，各種打倒、批斗，波及到眾多人，就連萬(wàn)歷帝后的三具尸骨也沒能幸免。
為了彰顯反對(duì)“保皇派”的先進(jìn)思想，一聲令下，烈焰騰起，廣場(chǎng)一片火海。木柴伴著尸骨，在烈焰中“啪啪”炸響，似在呻吟，又像在反抗。煙灰四散飄落，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，空氣中散發(fā)著刺鼻的氣味。隨著一聲炸雷，大雨傾盆而下。燃燒的尸骨在涌動(dòng)的水流中浮蕩飄搖，和翻起的泥土融為一體，重新回到了廣袤的大自然之中。
