神醫(yī)華佗的事跡流芳百世，更有華佗再世贊頌醫(yī)生醫(yī)術(shù)高明。雖然他為關(guān)羽刮骨療毒的故事沒有歷史根據(jù)，但華佗真有其人，乃第一位使用麻醉藥施手術(shù)的醫(yī)生，不過可能并非漢人。
中國近代歷史學(xué)家陳寅恪按名字發(fā)音，推斷華佗來自古印度。因?yàn)樘祗谜Z的agada有醫(yī)藥的含義，而華佗的古音也與gada相似。這一推論獲學(xué)術(shù)界認(rèn)同。史學(xué)家林梅村在《麻沸散與漢代方術(shù)之外來因素》中指，agada在梵語中解作解毒劑或藥丸，印證了陳寅恪的觀點(diǎn)。
據(jù)歷史記載，華佗確有其人，并獨(dú)創(chuàng)麻沸散，是第一位使用麻醉藥施手術(shù)的醫(yī)師�！逗鬂h書·華佗傳》寫到：若疾發(fā)結(jié)于內(nèi)，針?biāo)幩荒芗罢�，乃令先以酒服麻沸散，既醉無所覺，因刳破腹背，抽割積聚。但麻沸散的配方及技術(shù)可能來自天竺，處方后來失傳。
西晉陳壽的《三國志》第29卷方技傳中，記載了華佗治病的許多奇事。但陳寅恪追溯神話來源，指華佗為曹操治病、斷腸剖腹及口吐赤色蟲等事跡，絕大多數(shù)是從印度神話故事中抄襲而來，本土并無此事。
陳寅恪解釋，《三國志》成書時(shí)，印度神話在中國廣泛流傳，所以不排除以嚴(yán)謹(jǐn)見稱的陳壽也受到影響，撰寫華佗傳及曹沖稱象等等的故事中，滲透印度佛教思想。印度神話盛行可能令華佗在世時(shí)被冠以神醫(yī)之名，久而久之他便成為后世景仰的人。
日本人都喜愛三國故事及文化，他們也有興趣考究華佗名字的由來。日本弘前大學(xué)醫(yī)學(xué)部麻醉科教研室松木明指出，華佗是波斯文XWadag的諧音，代表神、主君、或先生等意思，所以華佗可以引申為精于醫(yī)術(shù)的先生。加上古時(shí)波斯人會(huì)經(jīng)絲綢之路入中原貿(mào)易，華佗可能是經(jīng)此路游學(xué)徐士的波斯人。
亦有不少學(xué)者提出質(zhì)疑，認(rèn)為華佗是正宗的中原人士，非外國人。廣東私立華聯(lián)大學(xué)的龐光華認(rèn)為，華佗名佗，字元化，由于佗在古書中讀施，與德字相聯(lián)，而德與化就相和應(yīng)，體驗(yàn)了古人的名和字是互相對(duì)應(yīng)的習(xí)慣，指出華佗的名字與印度神話無關(guān)。
