宋小寶也是苦出生，從小家庭條件就不太好，初二時就輟學打工掙錢，補貼家用。直到19歲那年他的人生出現了改變，一直喜歡二人轉的他被二人轉演員焦小龍看中，收作徒弟，開始成為一名二人轉演員。

宋小寶本名宋寶利，1981年1月5日出生，吉林省輝南縣樓街鄉光明村人。宋小寶小時候因為家里窮，讀書到初二時，宋小寶就輟學跑到了沈陽打工貼補家用。

兩年后，在他19歲那年，有二人轉團體下鄉演出，愛湊熱鬧的宋小寶也跑上去邊唱邊扭，結果被二人轉演員焦小龍看中，成了他的徒弟，才開始學習二人轉。

一年后宋小寶開始在鞍山、本溪等地演出，逐漸小有名氣。2007年，被趙本山招至麾下。到了本山傳媒，趙本山立即讓他演《關東大先生》里的一個小偷。

但真正讓宋小寶成名的還是黑龍江衛視的《本山快樂營》，當時劉小光因為其他演出要離開一段時間，宋小寶正好頂了這個空缺參演，從此逐漸被大家記住。

生活中的宋小寶很低調，因為本身長得比較黑舞臺上又經常塑造老年人形象，給人感覺好像很老，其實宋小寶真實年齡才33歲。