而相對(duì)于英國(guó)，德國(guó)當(dāng)時(shí)仍屬海軍建設(shè)后起之輩，濟(jì)遠(yuǎn)的型式為“穹甲巡洋艦”，本來(lái)是英國(guó)海軍的新式設(shè)計(jì)。而濟(jì)遠(yuǎn)為伏爾鏗首次制造此類戰(zhàn)艦。經(jīng)過(guò)一輪的爭(zhēng)議后，最后決定四艘巡洋艦建造合約分別由英國(guó)阿姆斯特朗及德國(guó)伏爾鏗各得其二。德國(guó)伏爾鏗改為建造兩艘裝甲巡洋艦，即經(jīng)遠(yuǎn)及來(lái)遠(yuǎn)。而由英國(guó)建造的二艘仍為穹甲巡洋艦，即致遠(yuǎn)及靖遠(yuǎn)。致遠(yuǎn)及靖遠(yuǎn)及分別于1886年9月及12月下水，1887年7月建成。北洋水師派出軍官及水兵，到英國(guó)船廠所在紐卡素對(duì)艦只測(cè)試，然后連同在德國(guó)完工的經(jīng)遠(yuǎn)及來(lái)遠(yuǎn)，于當(dāng)年9月中一同開回中國(guó)。途中由英人總教習(xí)瑯威理為統(tǒng)領(lǐng)，致遠(yuǎn)管帶為鄧世昌，靖遠(yuǎn)管帶為葉祖珪。各艦于12月抵達(dá)廈門，正式加入北洋水師。

時(shí)值1894年9月17日黃海海戰(zhàn)中，致遠(yuǎn)艦激戰(zhàn)五小時(shí)彈盡且受重創(chuàng)后，管帶鄧世昌欲沖撞日艦吉野（日本資料為浪速）與之同歸于盡，但被日艦擊沉，同艦官兵246人同殉職，鄧與其愛(ài)犬同沉。僅7人獲救。北洋海軍“致遠(yuǎn)”號(hào)穹甲巡洋艦有關(guān)致遠(yuǎn)艦沉沒(méi)的原因一直認(rèn)為是被魚雷擊沉，實(shí)際上當(dāng)時(shí)中日雙方參戰(zhàn)艦艇中除了北洋海軍“福龍”號(hào)頭等出海魚雷艇為攻擊日本聯(lián)合艦隊(duì)“西京丸”號(hào)代用巡洋艦發(fā)射過(guò)2枚魚雷，但因當(dāng)時(shí)魚雷性能太差，均沒(méi)有命中外（一枚被西京丸船首的浪花打偏航向，一枚從西京丸船底穿過(guò)），均沒(méi)有發(fā)射過(guò)魚雷；致遠(yuǎn)艦沉沒(méi)的原因目前有兩種觀點(diǎn)，第一種觀點(diǎn)認(rèn)為致遠(yuǎn)艦被一枚日艦的大口徑炮彈擊中舷側(cè)魚雷艙，引爆了存放在里面的“黑頭”魚雷（德國(guó)“刷次考甫”磷銅魚雷），導(dǎo)致致遠(yuǎn)沉沒(méi)。第二種觀點(diǎn)認(rèn)為致遠(yuǎn)艦水線處被大口徑炮彈擊中穿，鍋爐被擊中，導(dǎo)致鍋爐爆炸使致遠(yuǎn)沉沒(méi)。

在這致遠(yuǎn)艦沉沒(méi)地點(diǎn)是現(xiàn)今遼寧省東港市大鹿島西南16.9公里的海域，其實(shí)在近年國(guó)家已開始計(jì)劃打撈。其實(shí)最初致遠(yuǎn)的主桅在低潮時(shí)仍露在海面上，后被當(dāng)?shù)貪O民鋸掉變賣了，二戰(zhàn)期間日人亦曾打撈一些物件。有關(guān)致遠(yuǎn)艦沉沒(méi)的原因一直認(rèn)為是被魚雷擊沉，實(shí)際上當(dāng)時(shí)中日雙方參戰(zhàn)艦艇中除了北洋海軍“福龍”號(hào)頭等出海魚雷艇為攻擊日本聯(lián)合艦隊(duì)西京丸巡洋代艦發(fā)射過(guò)3枚魚雷，但因當(dāng)時(shí)魚雷性能太差，均沒(méi)有命中外（一枚擦西京丸左舷而過(guò)，一枚擦西京丸右舷而過(guò)，最后一枚打得很正，但因原廠對(duì)魚雷定深過(guò)深，結(jié)果從西京丸底穿過(guò)），均沒(méi)有發(fā)射過(guò)魚雷。

另外，對(duì)于致遠(yuǎn)艦沉沒(méi)的原因目前有兩種觀點(diǎn)，第一種觀點(diǎn)認(rèn)為致遠(yuǎn)艦被一枚日艦的大口徑炮彈擊中舷側(cè)魚雷艙，使存放在里面的“黑頭”魚雷（德國(guó)磷銅魚雷）殉爆，導(dǎo)致致遠(yuǎn)艦沉沒(méi)。第二種觀點(diǎn)認(rèn)為致遠(yuǎn)艦水線處被日軍大口徑炮彈擊穿，鍋爐被擊中，導(dǎo)致鍋爐爆炸使致遠(yuǎn)沉沒(méi)。鄧世昌犧牲后舉國(guó)震動(dòng)，清末著名文人高邕垂淚撰聯(lián)“此日漫揮天下淚，有公足壯海軍威”，光緒帝賜予鄧世昌“壯節(jié)公”謚號(hào)，追封“太子少保”，入祀京師昭忠祠，御筆親撰祭文、碑文各一篇。李鴻章在《奏請(qǐng)優(yōu)恤大東溝海軍陣亡各員折》中為其表功，說(shuō)：“而鄧世昌、劉步蟾等之功亦不可沒(méi)者也”。清廷還賜給鄧母一塊用1.5公斤黃金制成的“教子有方”大匾，撥給鄧家白銀10萬(wàn)兩以示撫恤。鄧家用此款在原籍廣東番禺為鄧世昌修了衣冠冢，建起鄧氏宗祠。威海百姓感其忠烈，也于1899年在成山上為鄧世昌塑像建祠，以志永久敬仰。